Tras ayudar a Thomas Voeckler a defender su mallot
amarillo durante diez días, Pierre Rolland ha dejado por un día su
trabajo de gregario para salir a la conquista de su primera victoria importante, coronando el
mítico Alpe d’Huez 25 años después de Bernard Hinault, último corredor francés
en conseguirlo. El ciclista del equipo Europcar ha seguido en todo momento en
contacto con los favoritos, mientras que su líder perdía toda esperanza de
defender el mallot en la ascensión hacia el puerto del Galibier. En la ascensión final, Rolland se lanzaba a
la caza de Alberto Contador. Acompañado de Samuel Sánchez, lograba sorprender a
los dos españoles a falta de dos kilómetros para la meta, adjudicándose no sólo
la victoria de etapa sino también el maillot blanco. Por detrás el pelotón
avanzaba liderado por el australiano Evans, que es ahora tercero en la general
a 57’’ de Andy Schleck, nuevo líder, y 3’’ de Fränk Schleck.
Hoogerland arranca. Desde el primer kilómetro de carrera, un
grupo de diez atacantes se ha desmarcado del pelotón a iniciativa de Johnny
Hoogerland, que tiraba de Urtasun Pérez (EUS), Burghardt (BMC) y Buffaz (COF),
y poco después, en el kilómetro 4, de Izagirre (EUS), Greipel (OLO), Iglinskiy
(AST), Costa, Gutiérrez (MOV), Koren (LIQ), Riblon (ALM), Flecha (SKY), Pineau
(QST) y Duque (COF). La escapaba acumulaba una renta de 2’30’’ sobre el pelotón
antes de la ascensión hacia el puerto del Télégraphe.
Contador enciende la mecha. Tras menos de dos kilómetros de ascensión, el
pelotón era sacudido por una aceleración de Alberto Contador,
que había enviado a Chris Anker Sorensen
a la posición de intercalado. El golpe de fuerza le permitía desmarcarse de un
grupo de favoritos, si bien en un primer momento el español rodaba en compañía
de Andy Schleck, Evans y Voeckler, que optaban por seguirle la rueda. Sin
embargo, una nueva aceleración del madrileño dejaba atrás a Cadel Evans, que
para colmo sufría un problema mecánico, y a Thomas Voeckler, que trataba de
reducir el hueco. El dúo Contador-A.Schleck enlazaba con los fugados, que se
iban desligando gradualmente de la escapada. En el paso hacia el puerto del
Télégraphe, Voeckler acumulaba un retraso de 30’’ sobre el cabeza de carrera
mientras que Evans se volvía a incorporar al pelotón, acompañado de Basso y sus
compañeros de equipo. Su retraso sobre la cabeza era entonces de 1’30’’.
Voeckler pierde fuelle a 5 km del Galibier.
El grupo de cabeza afrontaba entonces la ascensión hacia el Galibier por su
vertiente norte. A 7 km de la cima, el dúo Contador-A.Schleck sólo avanzaba en
compañía de Costa y Riblon. Thomas Voeckler hacía lo posible por ceder menos de
30’’ sobre los cuatros líderes, pero perdía fuelle a 5 km de la cima,
fundiéndose con el pelotón (a 4km), que ya sólo contaba con 14 corredores tras
perder, entre otros, al maillot blanco Rein Taaramae. El maillot amarillo
seguía a la zaga en el momento en el que Samuel Sánchez decidía atacar a 2,5km
del puerto. El campeón olímpico era seguido por Evans, y después por un grupo
en el que figuraban F.Schleck, Danielson, Casar, Jeannesson, Cunego y Velits.
El líder de Euskaltel se situaba a 35’’ en la cima mientras que Voeckler
acumulaba un retraso de 1’30’’.
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| Pierre Rolland |
Contador, de nuevo al ataque. El
descenso del Bourg-d’Oisans ha beneficiado a Samuel Sánchez, que enlazaba con
la cabeza en el km 63. Sin embargo, el grupo de perseguidores de Evans
también lograba la fusión a 25 km de la meta. Pierre Rolland no ha esperado a
la ascensión final para salir al ataque, saliendo del grupo a falta de 23 km,
lo cual le permitía encarar la ascensión al mítico Alpe d’Huez con una ventaja
de 30’’ sobre el grupo de Voeckler y Taaramae. Evans trataba de provocar una
criba en el primer kilómetro, pero Alberto Contador volvía a atacar a 12 km
para el final. En una ráfaga de aceleraciones, dejaba atrás a los favoritos del
Tour y a Pierre Rolland a 11 km para el final.
Rolland se adjudica la
etapa y el maillot blanco. Mientras
Contador avanzaba en solitario hacia la meta, Samuel Sánchez se desmarcaba del
pelotón (8 km) para enlazar con Pierre Rolland. Ambos corredores lograban
cerrar el hueco que les separaba del defensor del título a 2,5km del final. Una vez juntos los tres, el francés pasaba
enseguida al ataque. En su segunda aceleración dejaba atrás a los dos
españoles, culminando la etapa en solitario, con una ventaja que le permite
enfundarse de paso el mallot blanco. Por detrás, Evans
trataba de liberarse del grupo de persecución en los últimos tres kilómetros, si
bien finalmente terminaba en el mismo tiempo que los hermanos Schleck. Andy ha
despojado del maillot amarillo a Thomas Voeckler, que ha llegado a la meta con
un retraso de 2’25’’ sobre el nuevo trío líder de la general. LETOURFR.
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