El ciclista australiano Cadel Evans (BMC) logró este
martes la victoria en la cuarta etapa del Tour de Francia 2011, disputada entre
Lorient y el duro Mur-de-Bretagne, sobre 172,5 kilómetros, después de poder en
su mano a mano con un Alberto Contador (Saxo Bank-SunGard) que quiso demostrar
que sigue `vivo´. El pinteño estuvo muy
activo en la subida final al `muro´ de meta, lo intentó en varias ocasiones, e
incluso tuvo fuerzas para disputarle la victoria al oceánico, que dejó claro
que era un final que se ajustaba a sus condiciones, aunque no pudo arrebatar el
amarillo a un sólido Thor Hushovd (Garmin-Cérvelo).
El año pasado, en el `muro´ de Huy, el Campeón del Mundo de 2009 se coronó en la Flecha Valona, batiendo a `Purito´ Rodríguez y al propio Contador, y en esta ocasión, en un final parecido, pero menos duro, acabó con el favoritismo del belga Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto), que se quedó sin su segundo éxito en la `Grande Boucle´. El día era propicio para que los aspirantes buscasen segundos preciosos contra sus rivales, y el triple campeón del Tour, obligado a remontar desde su `corte´ de la primera etapa, dio la cara y probó el estado de sus `enemigos´.
El campeón del Giro mostró una buena cara, y logró arañar algo de tiempo a Andy Schleck (Leopard-Trek), Robert Gesink (Rabobank) o Bradley Wiggins (Sky), que ya saben que el español está bien y que en cuanto la carretera se empine va a buscar sus opciones. La jornada, con el sol dejando paso a la lluvia, estuvo marcada por la habitual escapada, que, como el lunes, volvió a contar con protagonismo español con las figuras de Gorka Izaguirre (Euskaltel-Euskadi) e Imanol Erviti (Movistar Team), a los que acompañaron los franceses Jérémy Roy (FDJ) y Blel Kadri (AG2R), y el holandés Johnny Hoogerland (Vacansoleil).
El año pasado, en el `muro´ de Huy, el Campeón del Mundo de 2009 se coronó en la Flecha Valona, batiendo a `Purito´ Rodríguez y al propio Contador, y en esta ocasión, en un final parecido, pero menos duro, acabó con el favoritismo del belga Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto), que se quedó sin su segundo éxito en la `Grande Boucle´. El día era propicio para que los aspirantes buscasen segundos preciosos contra sus rivales, y el triple campeón del Tour, obligado a remontar desde su `corte´ de la primera etapa, dio la cara y probó el estado de sus `enemigos´.
El campeón del Giro mostró una buena cara, y logró arañar algo de tiempo a Andy Schleck (Leopard-Trek), Robert Gesink (Rabobank) o Bradley Wiggins (Sky), que ya saben que el español está bien y que en cuanto la carretera se empine va a buscar sus opciones. La jornada, con el sol dejando paso a la lluvia, estuvo marcada por la habitual escapada, que, como el lunes, volvió a contar con protagonismo español con las figuras de Gorka Izaguirre (Euskaltel-Euskadi) e Imanol Erviti (Movistar Team), a los que acompañaron los franceses Jérémy Roy (FDJ) y Blel Kadri (AG2R), y el holandés Johnny Hoogerland (Vacansoleil).
El quinteto no llegó a gozar de grandes rentas, pero
su esfuerzo colectivo le hizo controlar al gran grupo, donde el Omega
Pharma-Lotto tiraba buscando acabar con la fuga y dejar en buena situación al
rey de las clásicas. La escapada resistió hasta que restaban menos de cuatro
kilómetros, momento en el que el Leopard-Trek intentaba controlar la situación
para Andy Schleck, que tenía claro que la rueda a seguir en el final era la de
Contador.
Andy Schleck cede segundos
El BMC también movió ficha para Evans, pero fue el
triple campeón de la `grande´ francesa el que inició las hostilidades, justo
cuando empezaba lo más duro del Muro de Bretaña. El jefe de filas del Saxo
Bank-SunGard saltó con fuerza a poco más de un kilómetro, pero sus rivales
respondieron. La dureza de los primeros
tramos del `muro´ se reflejaron en el rostro de Contador, que aun así supo
aguantar en cabeza para buscar, al menos, la victoria parcial. Cuando todos
esperaban a Gilbert, bien acompañado por su compatriota y aspirante al podio
Jurgen van den Broeck, fue Evans el que cambió el ritmo. El ciclista madrileño
lo intentó, pero le faltó el último golpe de pedal, mientras que el kazajo
Alexandre Vinokourov (Astana) hacía tercero.
De todos modos, pese a la decepción por no conseguir
el triunfo, el pinteño ofreció fortaleza y no todos sus rivales fueron capaces
de llegar junto a él en un final para especialistas. Así, el principal
aspirante a su trono, Andy Schleck perdió ocho segundos, lo mismo que el
holandés Robert Gesink (Rabobank) y el alemán Tony Martin (HTC), y dos menos
cedieron el inglés Bradley Wiggins (Sky), el italiano Ivan Basso (Liquigas) o
el murciano José Joaquín Rojas (Movistar Team), otra vez entre los mejores. Entre los que aguantaron, además del
mencionado Van den Broeck, fueron el asturiano Samuel Sánchez
(Euskaltel-Euskadi), el mayor de los Schleck, Frank, el alemán Andreas Kloden
(RadioShack), o el líder Hushovd, nuevamente delante y que mantiene su segundo
de ventaja sobre Evans.
Este miércoles
se disputará la quinta etapa de este Tour de Francia 2011, con un recorrido de
164,5 kilómetros entre las localidades de Carhaix y Cap Fréhel, y propicio para
una llegada entre los mejores velocistas.
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